공감과 파장

소금은 사람이 살아가는 필수 요소이다. 그런데 바다가 없는 초원의 나라 몽골에서는 어떻게 소금을 채취할까? 정답은 몽골과 러시아 국경근처 노천광산에선 소금을 채취한다. 이곳 노천광산에서 흙덩이를 조금만 파면 소금덩어리가 모습을 드러낸다. 돌처럼 보이지만, 깨보고 맛을 보면 분명히 소금이다. 이것이 바로 몽골의 암염, 돌소금이다. 몽골의 산악지역 여기저기에 소금 바위들이 있는데, 지구를 통틀어 몇 군데밖에 없다는 희 귀한 소금광산이 몽골에 있다. 몽골의 수도 울란바토르에서 북쪽으로 1500km 정도 떨어진 옵스 아이막. 여기에 몽골에서 가장 큰 호수인 옵스 호수가 있다. 폭과 길이가 80km에 이르는 거대한 호수는 염분을 포함한 소금호수이기도 한데, 러시아에서 몽골에 걸쳐있는 옵스 산맥이 바로 소금광맥이다..